冷やし納豆汁

「２０１１北海道・東北Ｂ１グランプリ ｉｎ ＡＯＭＯＲＩ」に参戦中の我が故郷・大曲の「大曲納豆汁旨めもの研究会」の仲間達と合流するため、早朝５時半に土砂降りの青森に到着。

トマコマイに転居してからは、青森には夜行列車で向かうことが殆どの私、今回も青森駅に着いてからは駅前の「ＡＵＧＡ（アウガ）」の地下の市場で朝食を摂り、その後は「まちなか温泉」で一休みするのが定番となりました。

ひとっ風呂浴びた後も外の雨は降り止むことはなく、むしろ雨足は強くなる一方でした。

「こんな雨でもＢ１、やれんのか」

と半信半疑で会場のアスパムに向かってみましたが、大曲の仲間達は黙々と開店準備に励んでおりました。

午前１０時の開店から午後４時の閉店までの６時間、私は店頭に立って納豆汁の販売を手伝わせていただきました。日常生活では殆ど出さないようなトーンの声で、

「なっとーじるいかがですか～っ」

と客引きすることにある種の快感を覚えてしまっていた私、同時に「大曲人としての誇り」的な感覚も全身で感じておりました。

結局、雨は一日中降り続けましたが、土砂降りの雨よりも激しい私の「大曲ＬＯＶＥ」がより一層強くなった一日でした。